Планета Меркурий.

      Меркурий - это ближайшая к Солнцу планета, немногим больше Луны, но средняя плотность ее почти такая же, как и у Земли. Наблюдения обнаружили крайне медленное вращение Меркурия. Солнечные сутки на этой планете составляют около 176 земных суток. Они равны двум меркурианским годам, так как один оборот вокруг Солнца Меркурий делает за 88 земных суток.

Изображение поверхности Меркурия

      В южных широтах, в частности на юге России, увидеть эту планету легче, чем в северных. Он регулярно бывает виден то как вечерняя звезда, доступная наблюдениям лишь в первые 2 часа после захода солнца, то как утренняя - за 2 часа до рассвета.
      Атмосфера на Меркурии практически отсутствует. Поэтому дневное полушарие его сильно накаляется. На Меркурии была измерена температура более 400°С. При такой температуре плавится свинец, олово и даже цинк.
      Во время бомбардировки Меркурия образовались бассейны, например Калорис (диаметр 1300 км.), а также кратеры.

Бассейн Калорис

      Поверхность Меркурия усеяна кратерами так, что на фотографиях ее трудно отличить от поверхности Луны.

Поверхность Меркурия вся усыпанная кратерами

      Меркурий, как и Луна, светит отраженным солнечным светом и, подобно нашему спутнику, меняет фазы: от узкого серпа до светлого кружка.
      У Меркурия должно быть железное ядро радиусом 1800 км. (1/3 радиуса планеты). На долю ядра приходится 80% массы Меркурия.

Эскарп (уступ) на поверхности Меркурия

      Сейчас гипотезы о строении Меркурия уточняются с учетом всех полученных данных. Но, видимо, основное свойство Меркурия подмечено правильно: снаружи он похож на Луну, а внутри - на Землю.